Aikuiseksi

Nuoruus on elämänvaihe, jonka aikana ihminen kehittyy yksilöllisesti, omaan tahtiinsa kohti aikuisuutta. Saman ikäluokan nuoret voivat olla hyvinkin eri kehitysvaiheissa. Yksilöllisyys tulisi nähdä kuitenkin rikkautena, ei ahdistavana kokemuksena. Eri kehitysvaiheiden saavuttamisiästä voi olla keskiarvoja mutta normaalia kehitysaikataulua ei ole olemassakaan. 

Murrosiän muutokset

Nuoruus alkaa, kun murrosikä eli puberteetti käynnistyy sukupuolihormonin erittymisen tuloksena. Pojilla kivekset alkavat tuottaa testosteronia 10 - 14 vuoden iässä ja tytöillä munasarjat aloittavat estrogeenin tuotannon 9 - 13 vuoden iässä. Ensimmäiset murrosiän merkit ovat yleensä pojilla kivesten ja tytöillä rintojen kasvu. Enemmän tietoa poikien fyysisestä kehityksestä löydät tästä ja tyttöjen fyysisestä kehityksestä täältä.

Kehittyminen vaatii hyvää ja monipuolista ravintoa, runsaasti unta ja tarpeeksi liikuntaa. Hikoilun lisääntymisen myötä tulee pitää huolta hygieniastaan. Nuorena opitut hyvät elämäntavat säilyvät vanhuuteen asti. 

Seksuaalinen identiteetti muokkautuu

Hormonit saavat aikaan myös seksuaalisen kiinnostuksen lisääntymisen. Oma seksuaalinen identiteetti ja minäkuva eli käsitys ja tietoisuus omasta itsestä, siitä kuka minä olen, muokkautuvat hiljalleen. Tässä prosessissa ympäristöstä saadulla palautteella on merkittävä vaikutus. Etsiessään omaa seksuaalisuuttansa, nuoren seksuaalinen kiinnostuksen kohde saattaa vaihtua saman ja eri sukupuolen edustajien välillä. 

Tunteiden kuohuntaa

Merkittävät muutokset kehossa ja mielessä saattavat hämmentää. Toisaalta kehitykseen kuuluu myös taantumista; nopea pituuskasvu heikentää koordinaatiokykyä ja ailahteleva mieliala tunteiden hallintaa. Nuori on herkkä mielen hyvinvoinnin häiriöille. Pojille kertyy lihasmassaa, tytöille taas rasvakudosta, mikä saattaa aiheuttaa lihomisen tunnetta ja ahdistusta. Joskus nuori ei halua kehonsa muuttuvan ja yrittää hallita sitä esimerkiksi syömisen tai syömättömyyden voimalla, mikä saattaa johtaa vakaviin syömishäiriöihin. 

Nuori elää hetkessä ja usein hänellä on kiire kehittyä ja saavuttaa täysi-ikäisyys, jonka jälkeen kiire loppuu ja toivoisi nuorentuvansa. Hiljalleen murrosiän kuohuntavaihe tasaantuu. Tällöin omaan muuttuneeseen kehoon totutaan ja se hyväksytään. Lisäksi vanhempiin aletaan suhtautua tasavertaisesti. Nuori malttaa myös suunnitella tulevaisuuttaan, johon kuuluu usein vakavampi seurustelu sekä muutto pois kotoa.